2026年 大相撲七月場所観戦記～相撲に海鮮、ひつまぶしまで！ in 愛知④～

入場後はまず「大相撲公式ファンクラブ」の抽選会に参加し、髙安のステッカーをゲット。こういうとき、妙に髙安のグッズが当たりやすい気がする。

続いてワタシたちは席の位置を確認。今回、かろうじてゲットできたのは西のイスD席。つまり、会場の一番端っこだ。

こちらの席に座ってIGアリーナ内を見渡したとき、縦に長い両国国技館と比べて横に広いなぁという印象だった。また、イス席が低い位置にあるせいか、土俵が意外と近く感じられた。
他にイスD席の特徴として挙げられるのが、目の前にある電光掲示板。こちらは向正面の背後に設置されていて、イスD席からだと少々気になる。とはいえ、土俵が見えなくなるということはない。

逆に注目すべきは電光掲示板の裏側。こちらには関係者用の通路が設置されていて、そちらをときおり力士が通るのだ。土俵入り前の力士が並ぶようなシーンは見られなかったが、ちょっと得した気分だった。

入場直後はまだ幕下以下の取組だったこともあり、自分たちの席でちょっと休んだあとはごはんやお酒を探しに館内を散策。
まずはコンコースで何かを…と思って行ってみると、お店はいろいろあるのだが意外とお客さんが少ない。ちょっと不思議に思いつつ入場時にいただいた観戦ガイドブックを見てみると、サブアリーナに大相撲グルメや親方売店SuMALL（すも～る）があるらしい。
実はサブアリーナで横綱玉の海の記念展が開催されていることも知っていたので、さっそくサブアリーナに向かう。

その中で最初に向かったのが「第51代横綱 玉の海 没後55年記念 横綱玉の海 展」のエリアだ。

昭和19年（1944）に大阪府で生まれた玉の海は、戦災で愛知県に移住。二所ノ関部屋に入門後、片男波部屋へ移籍し、昭和34年（1959）の春場所で初土俵を踏む。昭和39年（1964）の春場所で新入幕を果たし、昭和45年（1970）の初場所後、北の富士と同時に横綱昇進。このとき、しこ名を「玉乃島」から改めた。しかし、昭和46年（1971）10月、右肺動脈幹血栓症のため27歳で現役のまま病没。この訃報を知った親友の北の富士は、「シマちゃん（玉の海の愛称）がかわいそうだ」と泣き崩れたという。

玉の海はワタシが生まれる前に亡くなっている。そのため、玉の海の現役時代をまったく知らないし、ある書籍で玉の海が亡くなったときのことについて書かれた記事を読んだ程度だ。
しかし、辛口の名解説で楽しませてくれた北の富士のライバルということで、ワタシの中で玉の海という存在はうっすらと残っていた。そんな玉の海の足跡を知るいい機会を逃す手はない。

展示会は広いサブアリーナの一画でちんまりと開催されていた。
お客さんはあまり多くなかったものの、どこかほのぼのとした雰囲気がエリアの外からでも感じられた。

イベント会場に入ったワタシたちは記帳をすませたあと、展示会を開催している「第51代横綱 玉の海を愛する会」の方々に写真を撮影しても大丈夫か確認。展示されている写真はダメとのことだったが、「私たちの写真なら大丈夫よ～」と笑顔を浮かべながら気さくに応じていただいた。

こちらで展示されていたのは玉の海の手形や化粧まわし、写真などだ。中には北の富士と一緒に写っている写真もあり、ワタシは「おお、北の富士もいる！」と軽く興奮。Ｋにたしなめられる始末だった。正味5分くらいで回れる小さな展示会だったが、相撲の歴史の一端に触れられたような気がして、ワタシは大満足だった。

その後、ワタシたちはすぐそばにある大相撲グルメの売店へ。
当初は「力士弁当」や「国技館やきとり」など、両国国技館ではお馴染みにもかかわらず、これまで国技館でほとんど味わったことのないグルメを買おうと意気込んでいた。しかし、売店の列に並んだところで妙にトーンダウン。かつサンドや巻き寿司など、なんとなくおとなしいセレクトで落ち着く。
Ｋは「国技館やきとり」に期待していたようだが、いただいたあとの感想は「……」だった。そういうグルメである。